كان عام 1977 بمثابة وقت مميز بالنسبة لأولئك الذين كانوا مفتونين بإمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض. فقد أسرت سلسلة من الأحداث، سواء على الأرض أو في السماء، خيال الناس في جميع أنحاء العالم وأشعلت شرارة الاهتمام المتجدد بالبحث عن حياة خارج كوكبنا.
لقد بدأ الأمر في 15 أغسطس 1977عندما تم رصد إشارة راديوية قوية ضيقة النطاق بواسطة تلسكوب راديوي في جامعة ولاية أوهايو. يطلق عليها إشارة "واو!"، وتظل واحدة من أكثر الأمثلة المثيرة للاهتمام لإشارة غير مفسرة في البحث عن ذكاء خارج الأرض (SETI).
بعد خمسة أيام فقط، 20 أغسطس 1977أطلقت وكالة ناسا أول مسبار فضائي فوييجر، حاملاً سجلاً ذهبياً يحتوي على أصوات وصور للأرض، بهدف إرسال رسالة إلى أي شكل من أشكال الحياة الذكية التي قد تصادفها.
مع تقدم العام، ناقشت الجمعية العامة للأمم المتحدة وجود الأجسام الطائرة المجهولة، مع اقتراح لدراسة الظاهرة المقدمة 7 أكتوبر 1977كما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز. وقد شكل هذا الحدث لحظة مهمة في تاريخ أبحاث الأجسام الطائرة المجهولة، حيث أدخل هذا الموضوع إلى دائرة الضوء وأثار نقاشًا عالميًا حول إمكانية وجود حياة خارج كوكب الأرض.
إطلاق فيلم ستيفن سبيلبرغ "لقاءات قريبة من النوع الثالث" في نوفمبر 16-23، 1977وقد غذت هذه الأفلام اهتمام الجمهور بالأجسام الطائرة المجهولة والحياة الفضائية. وقد لاقى تصوير الفيلم للقاء سلمي بين البشر والكائنات الفضائية صدى لدى الجمهور وساعد في تشكيل السرد الثقافي حول هذا الموضوع. ولا يزال لحن الفيلم المكون من خمس نغمات والذي ألفه جون ويليامز مشهورًا حتى يومنا هذا.
ولكن ربما كان الحدث الأكثر غرابة وغموضًا في العام هو الذي حدث في 26 نوفمبر، 1977عندما قاطع بث غريب برنامجًا إخباريًا على شبكة ITN التلفزيونية البريطانية. في الساعة 5:10 مساءً بتوقيت جرينتش، حل صوت طنين عميق محل الصوت، تلاه صوت مشوه يدعي أنه فيريلون، ممثل قيادة أشتار المجرية. نقل الصوت رسالة سلام وحكمة، قائلاً:
"لقد رأيتمونا لسنوات عديدة كأنوار تتلألأ في السماء. ونحن نتحدث إليكم الآن بسلام وحكمة، كما فعلنا مع إخوتكم وأخواتكم في كل أنحاء كوكب الأرض".
وفي حين أن صحة هذا البث لا تزال موضوعًا للنقاش، فقد أصبح بمثابة حاشية رائعة في تاريخ أبحاث الأجسام الطائرة المجهولة، وتذكيرًا بالجاذبية الدائمة للمجهول.
يجب أيضًا أن نضيف من أجل اكتمال الصورة أنه في مايو 1977، تم إصدار فيلم Star Wars،
تم إصدار أغنية "أمل جديد".
سواء كان عام 1977 حقًا عام اتصال أم لا، فإنه بلا شك كان عامًا أثار اهتمامًا متجددًا بالحياة خارج كوكب الأرض والذكاء، ويستمر في إلهام البحث العلمي والافتتان الشعبي حتى يومنا هذا.