ΕΠΕΤΕΙΑΚΗ ΣΗΜΕΙΩΣΗ
Εις μνήμην της ιστορικής παρατήρησης UFO του Κένεθ Άρνολντ—24 Ιουνίου 1947 (Πλήρες κείμενο και σύνδεσμος για την αρχική ραδιοφωνική συνέντευξη από τις 26 Ιουνίου, μόλις δύο ημέρες αργότερα.)
Η ΕΜΦΑΝΙΣΗ ΠΟΥ ΤΑ ΞΕΚΙΝΗΣΕ ΟΛΑ
Πριν από εβδομήντα επτά χρόνια, ένας 32χρονος επιχειρηματίας και έμπειρος πιλότος από το Άινταχο ονομάστηκε Κένεθ Άρνολντ άθελά του πυροδότησε τη σύγχρονη γοητεία με τα άγνωστα ιπτάμενα αντικείμεναΕνώ πετούσε με το CallAir A-2 του πάνω από τα βουνά Cascade στις 24 Ιουνίου 1947, ο Arnold εντόπισε εννέα ασημένια αντικείμενα υφαίνοντας σε σχηματισμό κοντά στο Όρος Ρενιέρ. Αργότερα περιέγραψε την κίνησή τους ως «σαν ένα πιατάκι αν το παραλείψεις πάνω στο νερό», μια φράση που οι εφημερίδες σύντομα συντόμευσαν σε «ιπτάμενοι δίσκοι», στιγματίζοντας για πάντα το φαινόμενο.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΝ ΑΕΡΑ
Η ίδια η μετάδοση της πρώτης ραδιοφωνικής συνέντευξης με τον Kenneth Arnold έχει το δικό της αξιοσημείωτο παρασκήνιο: για πάνω από σαράντα χρόνια, η συνέντευξη του KWRC υπήρχε μόνο σε μεταδευτερογενείς αναφορές—μέχρι που ο ερευνητής Πιερ Λαγκράνζ ανακάλυψε το αρχικό βινύλιο το 1988. Αυτή η άψογη ηχογράφηση μας επιτρέπει επιτέλους να ακούσουμε τα ακριβή λόγια του Άρνολντ και το ακατέργαστο συναίσθημα αμέσως μετά την εμφάνισή του και την καταιγίδα στα μέσα ενημέρωσης που ακολούθησε.
«Κάθε εφημερίδα σε όλη τη χώρα έχει γίνει πρωτοσέλιδο εξαιτίας αυτού, και σήμερα το απόγευμα είναι πράγματι τιμή μας που έχουμε εδώ στο στούντιό μας τον ίδιο τον άνθρωπο,» Κένεθ Άρνολντ, ο οποίος πιστεύουμε ότι μπορεί να μας δώσει μια άμεση περιγραφή του τι συνέβη. Κένεθ, καταρχάς, αν μπορείς να πλησιάσεις λίγο πιο κοντά στο μικρόφωνο, σε παρακαλώ να μας πεις —με δικά σου λόγια, όπως μας είπες χθες το βράδυ στο δωμάτιο του ξενοδοχείου σου και ξανά σήμερα το πρωί— τι έκανες και πώς ξεκίνησε όλο αυτό. Προχώρα, Κένεθ.
Ο ΑΡΝΟΛΝΤ ΑΦΗΓΕΙΤΑΙ ΤΗΝ ΠΤΗΣΗ
(Κένεθ Άρνολντ)
«Λοιπόν, περίπου 2: 15 μ.μ. Απογειώθηκα από το Τσέχαλις της Ουάσινγκτον, με προορισμό τη Γιακίμα. Κάθε φορά που κάποιος από εμάς πετάει πάνω από τη χώρα κοντά στο Όρος Ρενιέρ, περνάμε μία ή δύο ώρες ψάχνοντας για το αεροπλάνο των Πεζοναυτών που δεν έχει βρεθεί ποτέ. Πιστεύουν ότι βρίσκεται στο χιόνι κάπου νοτιοδυτικά της περιοχής, σε υψόμετρο περίπου... 10,000 πόδια.
Είχα κάνει μια σάρωση κοντά στο όρος Ρενιέρ και κάτω από ένα από τα φαράγγια, ψάχνοντας για οποιοδήποτε αντικείμενο που θα μπορούσε να είναι το πλοίο των Πεζοναυτών, και περίπου δεκαπέντε λεπτά αργότερα, καθώς έβγαινα από το φαράγγι, ήμουν περίπου 25–28 μίλια από το Όρος Ρενιέρ. Είχα σκαρφαλώσει πίσω στο 9,200 πόδια όταν παρατήρησα, στα αριστερά μου, μια αλυσίδα που έμοιαζε με την ουρά ενός κινέζικου χαρταετού—υφαίνοντας και κινούμενοι με τρομερή ταχύτητα στην απέναντι όψη του βουνού.»
ΠΡΩΤΗ ΕΝΤΥΠΩΣΗ
«Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν χήνες, επειδή πετούσαν σαν χήνες, αλλά ταξίδευαν τόσο γρήγορα που αμέσως αποφάσισα ότι έπρεπε να είναι ένας σχηματισμός από καινούργια αεριωθούμενα αεροπλάνα».
ΧΡΟΝΟΜΕΤΡΗΣΗ ΤΩΝ ΑΝΤΙΚΕΙΜΕΝΩΝ
«Καθώς τα αντικείμενα έφταναν στην άκρη του όρους Ρενιέρ, κατευθυνόμενα γύρω από 160° νότια, σκέφτηκα να τους μετρήσω. Ήταν μια τόσο καθαρή μέρα, και θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω το όρος Σεντ Χέλενς και το όρος Άνταμς ως σημεία αναφοράς—οι πιλότοι λατρεύουν να διαφωνούν για την ταχύτητα. γύριζαν και έλαμπαν στον ήλιο σαν καθρέφτες, και η αντανάκλαση μέσα από το παρμπρίζ μου από πλεξιγκλάς παραλίγο να με τυφλώσει.
ΟΥΡΕΣ—Ή ΕΛΛΕΙΨΗ ΑΥΤΩΝ
«Ήταν περίπου 2: 59 μ.μ. όταν άρχισα να τα χρονομετρώ με το δευτερόλεπτο-δείκτη μου. Συνέχισα να ψάχνω για τις ουρές τους. είχαν κανέναςΝομίζοντας ότι κάτι μπορεί να μην πήγαινε καλά με τα μάτια μου, γύρισα το αεροπλάνο, άνοιξα το παράθυρο και κοίταξα έξω - ακόμα δεν υπήρχαν ουρές.
ΣΥΝΤΟΜΟ ΑΛΛΑ ΑΞΕΧΑΣΤΟ
«Ολόκληρη η παρατήρηση δεν διήρκεσε περισσότερο από δυόμισι λεπτάΜπορούσα να τα δω καθαρά μόνο όταν έγερναν και αντανακλούσαν το φως του ήλιου. Έμοιαζαν με πιάτο πίτας κομμένο στη μέση με κυρτό τρίγωνο στο πίσω μέρος.
ΑΝΤΙΣΥΜΒΑΤΙΚΗ ΠΤΗΣΗ
«Σκέφτηκα ότι ίσως ήταν αεριωθούμενα αεροπλάνα με τις ουρές τους βαμμένες πράσινες ή καφέ και δεν το έδωσε και πολλή σημασία, αλλά συνέχισα να παρακολουθώ. Δεν πετούσαν με τον συμβατικό σχηματισμό που διδάσκεται στον Στρατό μας. ύφανε μέσα και έξω πάνω από τις βουνοκορφές και μάλιστα βυθίζονταν σε φαράγγια—πιθανώς περίπου 100 μέτρα. Με φόντο το χιόνι στο όρος Ρενιέρ και το όρος Άνταμς, ήταν αδιαμφισβήτητα.
ΑΠΙΣΤΕΥΤΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ
«Όταν ο τελευταίος πέρασε από το Όρος Άνταμς, κοίταξα το ρολόι μου: 1 λεπτό 42 δευτερόλεπταΑργότερα, χρησιμοποιώντας τον χάρτη μου, υπολόγισα την ταχύτητά τους. Λαμβάνοντας υπόψη τυχόν σφάλματα, ήταν περίπου 1,200 mph—ακόμα κι αν αύξανα τον χρόνο πτήσης σε τρία ή τέσσερα λεπτά, θα εξακολουθούσαν να υπερβαίνουν 800 mph...Από όσο γνωρίζω, τίποτα άλλο εκτός από μερικούς γερμανικούς πυραύλους δεν μπορούσε να το κάνει αυτό.
ΙΣΟΠΕΔΗ ΠΤΗΣΗ, ΔΕΝ ΑΠΑΙΤΟΥΝΤΑΙ ΚΑΤΑΔΥΣΕΙΣ
«Διατήρησαν λίγο πολύ σταθερό υψόμετρο—καμία ανάβαση ή κατάδυση, απλώς ευθεία και οριζόντια. Αστειεύτηκα με τους συναδέλφους στο αεροδρόμιο ότι πρέπει να είχαν ούριο άνεμο, αλλά το αστείο δεν βοήθησε και πολύ.
Χέρι στη Βίβλο
«Από όσο γνωρίζω, αυτό ακριβώς είδα. Όπως είπα στο Associated Press, θα χαιρόμουν να το επιβεβαιώσω.» με το χέρι μου πάνω σε μια Βίβλο.
Είτε αφορά τον Στρατό μας είτε τις Υπηρεσίες Πληροφοριών μας, είτε κάποια ξένη χώρα, δεν ξέρω. Αλλά το είδα και το σημείωσα με το ρολόι. Απλώς τυχαίνει να βρίσκομαι στην ιδανική θέση και αποτελεί τόσο μυστήριο για μένα όσο και για οποιονδήποτε με καλεί τις τελευταίες 24 ώρες.
ΦΡΕΝΕΙΑ ΑΙΘΟΥΣΑΣ ΤΥΠΟΥ
(Ο παρουσιαστής ειδήσεων Τεντ Σμιθ)
«Κένεθ, σε ευχαριστώ πολύ. Ξέρω ότι ήσουν απασχολημένος τις τελευταίες 24 ώρες — έχω περάσει κι εγώ λίγο από αυτόν τον χρόνο μαζί σου — και τόσο το Associated Press όσο και το United Press σε κυνηγούσαν κάθε λεπτό. Αυτή η ιστορία έχει δημοσιευτεί σε κάθε δελτίο ειδήσεων και σε κάθε εφημερίδα που γνωρίζω. Το United Press στο Πόρτλαντ έχει κάνει αρκετά τηλεφωνήματα στο Πέντλετον — σε εμένα και σε εσάς — και η Νέα Υόρκη ζητάει λεπτομέρειες.»
ΨΑΧΝΟΝΤΑΣ ΑΠΑΝΤΗΣΕΙΣ
«Μπορεί να έχουμε μια απάντηση πριν νυχτώσει. Αν πρόκειται για κάποιο νέο τύπο μυστικού πυραύλου του Στρατού ή του Ναυτικού, πιθανότατα θα υπάρξει μια ανακοίνωση και αυτό θα είναι το τέλος - ή ίσως τελικά να λάβουμε μια οριστική εξήγηση. Καταλαβαίνω ότι η United Press επικοινωνεί τώρα με τον Στρατό και το Ναυτικό και ελπίζουμε για κάτι συγκεκριμένο σύντομα.»
ΜΕΙΝΕΤΕ ΣΥΝΤΟΝΙΣΜΕΝΟΙ
«Θέλουμε σίγουρα να σε ευχαριστήσουμε, Κένεθ, που ήρθες στο στούντιό μας. Χαιρόμαστε που δίνουμε στους ακροατές του KWRC αυτή την άμεση ανταπόκριση. Ακροατές, μείνετε συντονισμένοι σε αυτόν τον σταθμό: κάθε φορά που λαμβάνουμε κάτι στο τηλετυπικό μας United Press—από τη Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Πόρτλαντ ή οποιοδήποτε γραφείο σε όλη τη χώρα—θα το έχουμε στον αέρα.»
ΜΙΑ ΕΚΚΛΗΣΗ ΓΙΑ ΣΟΒΑΡΗ ΕΡΕΥΝΑ
«Έχουμε δει κάτι—»εκατοντάδες πιλότοι έχουν δει κάτι—στους ουρανούς. Έχουμε αναφέρει ευσυνείδητα αυτές τις θεάσεις, ωστόσο φαίνεται ότι χρειαζόμαστε δεκαπέντε εκατομμύρια μάρτυρες προτού κάποιος ασχοληθεί σοβαρά με το πρόβλημα. Αυτό είναι απολύτως φανταστικό—πιο φανταστικό από ιπτάμενους δίσκους ή ανθρώπους από την Αφροδίτη ή οτιδήποτε άλλο, κατά τη γνώμη μου.