OVNI Smackdown: "Muéstrenme la prueba", dice una superestrella científica
En lugar de tratar la investigación OVNI como una investigación científica rigurosa sobre posibles fenómenos extraterrestres, Sagan rechazó su validez con el argumento de que carecía de la evidencia OVNI "extraordinaria" requerida por el método científico y se basaba en gran medida en testimonios de testigos oculares poco confiables, lo que demostraba su escepticismo respecto de los OVNIs.
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En cambio, argumentó, la vía más prometedora para detectar vida extraterrestre era la búsqueda de Inteligencia extraterrestre (SETI) a través de la radioastronomía, un punto que dramatizó en su novela Contacto de 1985. Por supuesto, SETI tiene su propia limitación fundamental: debido a la velocidad a la que la radio A medida que las señales viajan, cualquier intercambio de mensajes interestelares podría potencialmente experimentar retrasos prolongados, como años, décadas o siglos.
La comunicación interestelar bidireccional requiere fácilmente siglos, lo que la descarta para conversaciones espontáneas. A pesar de esta limitación, la búsqueda de SETI continúa con la esperanza de encontrar evidencia concreta de OVNIs.
El rodaje de "Contacto" comenzó en septiembre de 1996. Se suponía que el propio Sagan aparecería en un cameo, pero falleció dos meses después del inicio del rodaje. Sagan llevaba trabajando en este proyecto desde 2.
LA PRIMERA “PARADOJA”: La razón se encuentra con el misticismo
A lo largo de su carrera, Sagan detestaba el pensamiento descuidado. Es famoso que ridiculizara las teorías de Erich von Däniken sobre los antiguos astronautas —que afirmaban que los extraterrestres participaron en la construcción de las pirámides—, calificándolas de meras especulaciones fantasiosas, carentes de pruebas ovni creíbles.
Y, sin embargo, en 1981, compró la Tumba de la Cabeza de Esfinge, sede de la sociedad de honor secreta más antigua de la Universidad de Cornell, diseñada en un estilo egipcio inquietantemente auténtico.
¿Qué habría inducido a Carl Sagan —la personificación misma de la ciencia racional y basada en la evidencia— a establecerse en un edificio inspirado en una tumba egipcia? Muros de granito grabados con jeroglíficos, una falsa cámara funeraria… Este era un hogar más un templo que una casa unifamiliar, un lugar cargado del poder milenario.
Sus allegados percibieron un cambio. Su hija, Sasha, recordó más tarde que, casi inmediatamente después de mudarse, la salud de su padre comenzó a deteriorarse. El científico que exploró los confines del espacio se vio asediado por un misterio mucho más íntimo: un repentino declive que culminó con su muerte en el solsticio de invierno de 1996.
¿Qué impulsó a un científico como Carl Sagan ¿Reubicarse en una estructura que evoca una tumba egipcia? ¿Acaso la antigua mística de la tumba ejerció una influencia más profunda incluso en la mente más aguda de su generación? La primera paradoja ha quedado grabada en piedra, pero su enigma perdura.