En 1971 el Dr. Sagan, escribiendo bajo el seudónimo de “Sr. X”, describió su historial de consumo de marihuana.
Como paradigma de la ciencia razonada y basada en la evidencia, ¿qué pudo haber impulsado a Carl Sagan a fumar un porro? Argumentaba que la marihuana puede ser una herramienta poderosa para facilitar la expansión mental. Cuando estaba bajo los efectos de la marihuana, experimentó grandes avances en el conocimiento y momentos de verdadera introspección, según su experiencia.
Defendió vigorosamente la validez de estas conclusiones impulsadas por la marihuana:
Existe un mito sobre tales euforias: quien las usa tiene la ilusión de una gran comprensión, pero esta no resiste el escrutinio matutino. Estoy convencido de que esto es un error y de que las devastadoras percepciones que se obtienen cuando se está eufórico son percepciones reales; el principal problema es plasmarlas de forma aceptable para el yo tan diferente que somos cuando estamos decaídos al día siguiente. Uno de los trabajos más duros que he realizado ha sido plasmar estas percepciones en cinta o por escrito. El problema es que en el esfuerzo de registrar una sola se pierden diez ideas o imágenes aún más interesantes.
Carl Sagan como Mr. X en “Marijuana Reconsidered”, 1971, págs. 113-114
Tres años después de la muerte de Sagan, El Dr. Grinspoon decidió revelar póstumamente la identidad del Sr. X.Su elección honró el deseo frecuentemente expresado por el científico mundialmente famoso de ayudar a poner fin a la prohibición de la marihuana.