Ted F. Peters 2011, Transactions philosophiques de la Royal Society A | Résumé d'Erich Habich-Traut pour le projet Contact, 2021
Les implications de la découverte de la vie extraterrestre pour la religion. Le théologien Ted Peters a écrit sur l'avenir de la religion. Il a posé les questions suivantes :
(i) La confirmation de l'intelligence extraterrestre (ETI) provoquera-t-elle l'effondrement de la religion terrestre ?
Il y a quelques années, Ted Peters a décidé de mettre la sagesse conventionnelle à l'épreuve. Avec son assistante de recherche à Berkeley, Julie Louise Froehlig, il a conçu une enquête : la Peters ETI Religious Crisis Survey :
La découverte d'une civilisation extraterrestre provoquerait-elle une crise des croyances religieuses ? Peters a interrogé des chrétiens évangéliques, protestants, catholiques et orthodoxes, ainsi que des mormons, des juifs, des bouddhistes et des athées :
« Non » est la réponse basée sur un résumé de « Peters ETI Religious Crisis Survey ». La découverte d'une civilisation extraterrestre ne provoquerait pas de crise des croyances religieuses.
Lorsque nous nous détournons de nos propres croyances personnelles et demandons aux personnes interrogées de prévoir ce qui arrivera aux religions du monde, y compris les croyances autres que les siennes, quelque chose de surprenant s'est révélé :
Ce que la question de l'enquête ci-dessus montre, c'est la sagesse conventionnelle des personnes non religieuses. Ils font une prédiction sur ce qui arrivera aux personnes religieuses : les athées croient que les religions feront face à une crise.
Au contraire, l'enquête Peters montre que les croyants eux-mêmes ne craignent pas que le contact avec l'ETI sape leurs croyances ou précipite une crise religieuse.
Ensuite, l'article examine quatre défis spécifiques à la croyance doctrinale traditionnelle susceptibles d'être soulevés lors de la détection d'une IET :
(ii) Quelle est la portée de la création de Dieu ?
Cet univers entier peut être considéré comme le produit de la puissance créatrice et de la grâce aimante de Dieu.
(iii) Quel sera le caractère moral des intelligences extraterrestres que nous rencontrerons ?
Nos voisins extraterrestres seront-ils sujets au péché ? Seront-ils tombés, pour ainsi dire ? Ou, les extraterrestres auraient-ils échappé aux fléaux qui nous affligent ici sur Terre ?
(iv) Une seule incarnation terrestre en Jésus-Christ suffit-elle pour l'ensemble du cosmos, ou devrions-nous nous attendre à plusieurs incarnations sur plusieurs planètes ?
Ce sur quoi les théologiens s'accordent, c'est que l'incarnation dont nous avons été témoins dans notre propre histoire planétaire est celle du Logos divin, l'esprit divin à travers lequel tout dans la réalité physique a vu le jour. Ils supposent une continuité entre cette incarnation et ce qui existe malgré son éloignement de nous.
(v) Le contact avec une IET plus avancée diminuera-t-il la dignité humaine ?
Supposons que nous, Terriens, commencions à reconnaître que nous sommes surclassés par nos voisins spatiaux supérieurs. Pourrions-nous perdre notre dignité ?
L'existence d'une civilisation extrasolaire plus avancée n'exclut pas que nous soyons un objet de préoccupation divine. Le contact avec une intelligence extraterrestre ne nous privera pas du droit d'être créés à l'image de Dieu.
La croyance que Dieu s'est révélé d'une manière suprême, libère quelqu'un pour chercher ce qui est de Dieu en dehors de cette révélation particulière. Les chrétiens devraient s'attendre à apprendre de nouvelles choses sur Dieu à partir d'une rencontre avec des extraterrestres.
Conclusion
Malgré la sagesse conventionnelle, il n'est pas raisonnable de prévoir que l'une des principales traditions religieuses de la Terre sera confrontée à une crise et encore moins à un effondrement si nous confirmons une rencontre avec une intelligence extraterrestre.
Ted Peters pense que le contact avec l'intelligence extraterrestre élargira la vision religieuse existante selon laquelle toute la création - y compris les 13.7 milliards d'années d'histoire de l'univers remplie de toutes les créatures de Dieu - est le don d'un Dieu aimant et miséricordieux.
Référence:
Transactions philosophiques de la Royal Society: https://www.academia.edu/14721074/_The_Implications_of_the_discovery_of_extra_terrestrial_life_for_religion_Royal_Society_presentation_and_article
Biographie de Ted Peters :
http://mttaborslc.org/ted-peters