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Le paradoxe de Sagan Chapitre 9 : BOUCLE D'OR DANS NOTRE QUARTIER COSMIQUE

L'article passe du contexte historique général du SETI à un candidat spécifique et moderne à la vie, puis à un signal mystérieux provenant de ce candidat, critiquant la réponse scientifique aux signaux extraterrestres potentiels, présentant une théorie alternative pour le signal, et enfin élargissant la discussion aux limites globales de la méthodologie SETI.

Une question de la taille de Sagan

Pendant des décennies, la recherche de vie extraterrestre a été hantée par un sens de l'échelle déconcertant. Dans une conférence de 1969 qui a jeté les bases du scepticisme moderne à l'égard des ovnis, Carl Sagan imaginait nos voisins cosmiques nous recherchant selon un principe aléatoire : envoyer un vaisseau spatial vers n'importe quelle étoile en espérant simplement que tout se passerait bien. Le plus souvent, supposait-il, ils ne trouveraient rien. L'univers était une immense botte de foin, et la vie intelligente une aiguille solitaire.

C'est un triomphe de l'astronomie moderne que cette vision ait été complètement bouleversée. Aujourd'hui, nous connaissons des planètes prometteuses abritant la vie, juste à côté de notre espace cosmique. Il se trouve que cette fameuse botte de foin pourrait bien être une véritable usine à aiguilles.

L'orbite de Proxima b est dans le zone habitable, mais il n’est pas forcément nécessaire qu’il soit habitable.

Des espoirs aléatoires aux recherches ciblées

Nous ne cherchons plus à l'aveuglette. Équipés non pas de détecteurs de métaux, mais de puissants télescopes, nous pouvons identifier les mondes les plus susceptibles d'abriter la vie. Une civilisation intelligente sur Terre n'enverrait pas des sondes au hasard dans le vide ; nous les dirigerions vers ces cibles prometteuses. Et elles sont nombreuses.

En 2016, des astronomes ont découvert une telle cible : Proxima Centauri b, dans le système Alpha du Centaure. Cette planète potentiellement habitable gravite autour de l'étoile la plus proche de notre Soleil, à seulement 4.2 années-lumière. Si les violents vents solaires de son étoile parente rendent les pique-niques en surface improbables, la vie pourrait théoriquement prospérer dans des abris souterrains.

Dans le cadre d'un projet non réalisé, la NASA a étudié en 1987 la possibilité d'atteindre l'orbite de Proxima Centauri b en seulement 100 ans à 4.5 % de la vitesse de la lumière. Ce projet a été baptisé Longshot, et il s'agissait d'envoyer une sonde sans pilote utilisant la propulsion nucléaire.

Si nos premières observations d'un tel monde se révélaient peu concluantes quant à la recherche de vie, que ferions-nous ? Nous ferions ce que nous faisons déjà avec Mars : nous enverrions sonde après sonde Jusqu'à ce que nous puissions en être certains. Pourquoi une intelligence extraterrestre, ayant découvert un point bleu prometteur appelé Terre, serait-elle différente ? Et de loin, à quoi ressemblent nos propres sondes spatiales martiennes, si ce n'est à des objets volants non identifiés ?

Un vaisseau spatial habité s'approche de MarsAgrandissement d'une huile sur panneau de toile pour le siège de la NASA. Par Don Davis.

Un murmure alléchant de Proxima b

Par une coïncidence remarquable, alors que nous commencions à nous intéresser à Proxima b dans la recherche de vie extraterrestre, un signal potentiel est apparu dans sa direction. En avril et mai 2019, le radiotélescope de Parkes, en Australie, a détecté une étrange émission radio à bande étroite. Écoutez-la, surnommée « Percée ». Candidat 1 (BLC1), initialement il a été classé comme un signe possible d'une civilisation extraterrestre.

Radiotélescope de Parkes, par Stephen West, le déiste, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Les caractéristiques du signal étaient déconcertantes. Son effet Doppler – le changement de fréquence – semblait inverse de celui attendu de l'orbite de la planète. Curieusement, le signal est apparu dix jours après une éruption solaire majeure de Proxima du Centaure, bien qu'aucun lien n'ait été établi. Les enquêteurs principaux étaient deux stagiaires, Shane Smith et Sofia Sheikh. Ils ont travaillé avec prudence afin d'exclure toute interférence terrestre.

BLC1 – Premier « signal d'intérêt » de Breakthrough Listen

Certains chercheurs expérimentés ont examiné les résultats mais n’ont rien trouvé de notable.

Long délai

Le signal BLC-1 a été signalé publiquement pour la première fois un an et demi après sa détection, et seulement parce qu'il a été divulgué à Le journal The GuardianLe public a ensuite dû attendre une année supplémentaire pour que résultats finauxLes gens étaient déconcertés par le secret qui alimentait les spéculations.

Les retards dans l'annonce d'une découverte – ou d'une non-découverte – au sein du SETI et de l'astronomie sont monnaie courante. Les données ne sont rendues publiques qu'après vérification. Par exemple, lors de la découverte des premières étoiles radio en 1967, il a fallu attendre deux ans avant que la découverte ne soit publiée. Les scientifiques ont conservé leurs données jusqu'à ce qu'ils trouvent ce qu'ils considéraient comme une explication naturelle plausible. Le mécanisme supposé des pulsars reste un mystère à ce jour.

PULSAR SHOCKER — LE PLUS GRAND ANGLE MORT DE LA SCIENCE !
Les pulsars intriguent les scientifiques depuis plus de 50 ans.

Cette pratique de retardement du SETI peut donner l’impression que les données sont retenues jusqu’à ce que des « explications naturelles » aient été trouvées ; les interférences radiofréquences (RFI) sont l’une de ces explications.

« En fin de compte, je pense que nous serons en mesure de nous convaincre que le BLC-1 est une interférence. »

- André Siemion, Chercheur principal du SETI pour Breakthrough Listen

Au sein de la communauté SETI, la déclaration de Siemion illustre l'humilité scientifique et la prudence nécessaire pour distinguer les signaux authentiques des interférences. En dehors de SETI, des déclarations analogues peuvent être interprétées comme masquant des préjugés sous-jacents ou une réticence à accepter des découvertes révolutionnaires. Cela illustre l'influence du contexte sur l'interprétation de telles remarques.

Le mystérieux signal de Proxima du Centaure
C'était le signal extraterrestre parfait… jusqu'à ce qu'il ne le soit plus. Voici l'histoire de BLC1, un signal radio qui semblait être un message de Proxima du Centaure.

Combien de temps la Terre a-t-elle écouté le signal BLC-1 ?

Breakthrough Listen a réservé 30 heures sur le télescope Parkes pour observer Proxima Centauri, mais le signal présumé n'a été détecté que pendant environ trois de ces heures, soit environ 10 % du temps d'observation total.

Au cours des six mois suivants, l'équipe a enregistré 39 heures supplémentaires d'observations de suivi. Sur les 4,320 0.9 heures de ce semestre, seulement XNUMX % ont été consacrées à la recherche d'une répétition, soit environ un dixième de l'effort consacré à l'examen initial.

La question demeure : une campagne plus longue était-elle justifiée ? Plus généralement, des campagnes d'observation prolongées dans le cadre du programme SETI radioastronomique ne sont-elles pas nécessaires ? On ne peut présumer que les civilisations extraterrestres émettent des signaux continus ; ces transmissions pourraient être les seules que nous détections, et même alors, seulement par hasard.

BLC-1 a souligné que, lorsque cela est possible, les observations de technosignatures potentielles devraient être réalisées simultanément depuis au moins deux sites d'observation différents. Que cela n'ait pas été fait dans le cas de BLC-1 est inexplicable.

Quel serait le pire scénario lors de l’annonce de la découverte d’une intelligence technologique extraterrestre ?

Une panique générale ? Que des investigations ultérieures prouvent que la découverte est fausse et qu'elle doit être rétractée ? Discréditant ainsi le domaine SETI ? Ou que l'humanité n'occupe plus le sommet de l'évolution dans le cosmos ? Cette découverte tempérerait-elle les pires instincts de l'humanité, comme la guerre, au détriment des dirigeants despotiques ?

Un « réseau de communication galactique » et BLC-1

À première vue, la détection d’un signal radio à bande étroite (par exemple, BLC-1) provenant de Proxima Centauri, le système stellaire voisin, semble incroyablement improbable. L'astrophysicien Jason T. Wright Il a rétorqué que, d'un point de vue technique, Proxima est exactement l'endroit où nous devrions nous attendre à trouver une telle transmission.

Si un réseau de communication galactique existe, Proxima serait probablement le dernier émetteur vers le système solaire. Au lieu que chaque civilisation tente de transmettre des messages puissants et ciblés à tous les autres systèmes stellaires qu'elle souhaite contacter, elle établirait un réseau de nœuds ou de relais de communication.

Proxima, la « tour cellulaire » du système solaire

Proxima, la « tour cellulaire » du système solaire
Dans ce scénario, Proxima du Centaure, l'étoile la plus proche de notre système solaire, sert logiquement de « relais ». Un message destiné à notre région de l'espace serait acheminé via le réseau galactique jusqu'au système de Proxima du Centaure. Un émetteur situé à cet endroit assurerait ensuite la diffusion du « dernier kilomètre » vers le système solaire.

Ces nœuds dans le Réseau de communication galactique Il faudrait s'envoyer des signaux régulièrement. Mais comme les ondes radio se propagent à la vitesse de la lumière, un seul signal prendrait le relais. huit ans (en tenant compte de la distance de 4.24 années-lumière et du temps de traitement du signal). Compte tenu de cette limitation, il existe peut-être un autre moyen de communiquer avec intelligence extraterrestre (ETI)?

La vitesse de la lumière est fixe pour les ondes radio électromagnétiques, mais qu'en est-il ? objets physiques? Et je ne fais pas principalement référence à la technologie de distorsion, mais plutôt aux objets qui pourraient déjà être ici.

Le problème avec SETI

ET à SETI : vous nous entendez maintenant ?
ET à SETI : vous nous entendez maintenant ?

 Le postulat de base du SETI est que les civilisations extraterrestres se trouveraient probablement à des années-lumière de nous et n'opéreraient pas furtivement dans l'atmosphère terrestre. Les centaines de milliers d'observations d'OVNI signalées sont perçues par le SETI comme étant principalement le fruit de vœux pieux, d'interprétations erronées et de contrefaçons.

Parce que les PAN/OVNI n'ont aucune existence confirmée lien extraterrestreLe SETI ne dispose d'aucune base scientifique pour leur allouer des ressources. Par conséquent, aucun effort scientifique n'est entrepris pour tenter d'entrer en contact avec les PAN par radio ou par d'autres moyens de signalisation (par exemple, les lasers).

Pour être qualifié de véritable signal radio ETI, il doit provenir de loin et sa détection doit être reproductible. À défaut, il risque d'être classé comme ingérence carrément.

Les radiotélescopes hautement directionnels et sensibles ne sont pas adaptés aux communications à courte portée. C'est pourquoi le projet Contact a suggéré d'impliquer des radioamateurs, dont les antennes omnidirectionnelles pourraient être utilisées pour les tentatives de communication avec les PAN.

SETI avec antennes directionnelles ET omnidirectionnelles, pour les recherches Rx/Tx à longue et courte portée

Tentatives d'observation scientifique pour détecter les PAN/OVNI

L'astrophysicien de Harvard Avi Loeb dirige le Projet Galilée, une branche de son projet est la détection d'éventuelles émissions radio provenant d'UAP.

Avec de nouveaux observatoires en ligne, Avi Loeb défie l'establishment scientifique en prenant les PAN au sérieux.

Il a déclaré de manière sensationnelle qu'il recherchait une vie intelligente dans l'espace lointain, en clamant : « Je m'intéresse à l'intelligence dans l'espace parce que je n'en trouve pas très souvent ici sur Terre ! »

La définition de son métier est simple. « Qu'est-ce qu'être scientifique ? » demande-t-il. « Pour moi, c'est le privilège d'être curieux. » C'est ce principe fondamental qui anime aujourd'hui l'une des entreprises scientifiques les plus ambitieuses et controversées de notre époque : la Projet GaliléeÀ une époque où l'opinion est polarisée, le projet vise à se démarquer en se concentrant sur une autorité unique et irréprochable. « En science », déclare-t-il, « l'arbitre est la réalité physique. »

Le projet, qui bat son plein en cet été 2025, est né d'une frustration face à une communauté scientifique qu'il juge souvent trop prompte à rejeter l'inconnu. Le tournant fut le visiteur interstellaire déconcertant de 2017, 'Oumuamua. Son étrange forme plate et son accélération loin du Soleil, sans queue cométaire visible, l'ont amené à suggérer qu'il pourrait s'agir d'un artefact d'une technologie extraterrestre. La réaction fut rapide. Il se souvient d'un collègue, expert en roches, lui confier qu''Oumuamua était « tellement étrange que j'aurais préféré qu'il n'existe jamais » – une déclaration que le chef de projet Avi Loeb considère comme l'antithèse de la curiosité scientifique.

Et si nous étions sur le point d'entrer en contact ? Les implications hypothétiques d'une intelligence extraterrestre confirmée
Explorez les conséquences potentielles d'une découverte extraterrestre. Que pourrait-il se passer en cas de contact avec une forme de vie intelligente extraterrestre ?
En savoir plus
contactproject.org
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Le mystérieux signal de Proxima du Centaure : comment les scientifiques ont résolu un mystère cosmique

La découverte qui a (presque) trompé les astronomes

En avril 2019, les astronomes du projet Breakthrough Listen ont détecté un phénomène extraordinaire : un signal radio étroit à 982 MHz, semblant provenir de Proxima du Centaure, la plus proche voisine stellaire de notre système solaire. Baptisé BLC1 (Breakthrough Listen Candidate 1), ce signal présentait toutes les caractéristiques d'une technosignature – une transmission potentielle provenant d'une civilisation extraterrestre.

Pendant un bref instant, le monde a osé se demander : avions-nous enfin trouvé la preuve de l’existence d’une technologie extraterrestre ?

Mais à mesure que les scientifiques creusaient plus profondément, la vérité s’est avérée bien plus banale – et bien plus fascinante.

Le cas de BLC1 comme signal extraterrestre

À première vue, BLC1 était le candidat le plus convaincant de l’histoire de la recherche d’intelligence extraterrestre (SETI) :

Fréquence précise : Le signal était d'une netteté laser, d'une largeur de quelques hertz seulement, quelque chose que les phénomènes astrophysiques naturels ne peuvent pas produire.

Dérive non nulle : Sa fréquence dérive à 0.03 Hz/s, ce qui est cohérent avec un émetteur sur une planète comme Proxima b.

Localisé : Il n'apparaissait que lorsque le télescope pointait vers Proxima Centauri, disparaissant lors des analyses hors source.

« Le signal ne semble apparaître dans nos données que lorsque nous regardons dans la direction de Proxima Centauri, ce qui est passionnant », a déclaré Mme Sheikh.

Le rebondissement : une fausse alerte cosmique

L’équipe de Breakthrough Listen a soumis BLC1 à un examen minutieux et des fissures ont commencé à apparaître.

2 mai 2019, une possible redétection BLC1 : une antenne parabolique est pointée vers Proxima b

1. La dérive qui ne convenait pas

Si BLC1 provenait de Proxima b, sa dérive de fréquence aurait dû montrer :

Variation cyclique (montée et descente au fur et à mesure de la rotation de la planète).
Signatures orbitales (décalages subtils liés à son année de 11.2 jours).

Au lieu de cela, la dérive était étrangement linéaire, ressemblant davantage à un appareil humain défaillant qu’à une balise extraterrestre.

2. Les sosies de RFI

Les chercheurs ont ensuite découvert des dizaines de signaux similaires à des fréquences comme 712 MHz et 1062 MHz, tous mathématiquement liés à des interférences radioélectriques courantes (RFI). Ces « sosies » présentaient le même comportement de dérive, mais étaient indéniablement d'origine humaine, apparaissant même lorsque le télescope n'était pas pointé vers Proxima.

BLC1 n’était pas une anomalie isolée, elle faisait partie d’un modèle.

3. La coïncidence de la cadence

L'indice final ? Le timing de BLC1 correspondait au programme d'observation du télescope.

À la source (30 min) : Signal détectable.
Hors source (5 min) : Signal trop faible pour être vu.

Cela a créé une illusion de localisation, comme un lampadaire vacillant qui ne semble fonctionner que lorsque vous passez devant.

Le verdict : un mirage cosmique

Après un an d'analyse, l'équipe a conclu : BLC1 était une interférence, probablement due à :

Intermodulation : signal « fantôme » créé lorsque deux ondes radio se mélangent dans des composants électroniques défectueux.

Un appareil défectueux (peut-être à des centaines de kilomètres de l'observatoire).

Leçons pour la chasse à la vie extraterrestre

L’ascension et la chute de BLC1 ont enseigné aux scientifiques trois leçons cruciales :

Les télescopes isolés sont vulnérables aux fausses alertes. Les recherches futures nécessiteront des réseaux mondiaux pour vérifier les signaux.

La recherche en vaut la peine.

Pour l'instant, les secrets de Proxima Centauri restent cachés. Mais la traque continue.

BLC1 n'était pas extraterrestre, mais alors que SETI entre dans une nouvelle ère (avec des projets comme le Square Kilometer Array), nous sommes mieux préparés que jamais à répondre à la plus vieille question de l'humanité : sommes-nous seuls ?

Documents de recherche primaires

Ces deux articles ont été publiés simultanément et doivent être lus ensemble pour une compréhension complète du signal BLC1, de sa détection à sa classification ultime en tant qu'interférence.

  1. Une recherche de technosignature radio vers Proxima Centauri aboutissant à un signal d'intérêt
    • Auteurs: Shane Smith, Danny C. Price, Sofia Z. Sheikh, et al.
    • Journal: Nature Astronomie
    • Lien vers papier : https://www.nature.com/articles/s41550-021-01479-w
    • arXiv (préimpression gratuite) : https://arxiv.org/abs/2111.08007
    • Résumé: Cet article décrit la recherche globale de technosignatures de Proxima Centauri et la détection initiale du signal BLC1. Il détaille les caractéristiques qui ont fait de BLC1 un candidat intéressant.
  2. Analyse du signal Breakthrough Listen d'intérêt blc1 avec un cadre de vérification de technosignature
    • Auteurs: Sofia Z. Sheikh, Shane Smith, Danny C. Price, et al.
    • Journal: Nature Astronomie
    • Lien vers papier : https://www.nature.com/articles/s41550-021-01508-8
    • arXiv (préimpression gratuite) : https://arxiv.org/abs/2111.06350
    • Résumé: Cet article complémentaire approfondit l'analyse de BLC1. Il décrit le cadre de vérification utilisé et présente les preuves ayant permis de conclure que BLC1 était le résultat d'interférences radioélectriques d'origine humaine.

Ressources supplémentaires de Breakthrough Listen

L’initiative Breakthrough Listen a également mis à la disposition du public une multitude d’informations sur BLC1.

  • BLC1 – Premier « signal d'intérêt » de Breakthrough Listen:Il s'agit de la page de ressources principale du Berkeley SETI Research Center, fournissant des résumés, des liens vers les articles, des données et d'autres documents supplémentaires.
  • Communiqué de presse sur les initiatives révolutionnaires:Ce communiqué de presse donne un bon aperçu des résultats dans un format accessible.
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DE LA TERRE À L'ET : NOUS SOMMES DEVENUS FANTÔMES !

La Terre a autrefois clamé sa présence dans l'espace par de puissants signaux radio et TV, puis est devenue presque silencieuse avec le passage au numérique et au câble. En quelques décennies seulement, la « bulle de radiodiffusion » autrefois florissante de notre planète s'est réduite à de faibles murmures, modifiant la signature radio de la Terre. Cela redéfinit notre vision de l'équation de Drake et du paradoxe de Fermi. Découvrez l'importance de cette brève fenêtre de diffusion. Est-il temps pour l'humanité de passer de l'écoute passive (SETI) à l'écoute active des étoiles grâce à des balises puissantes et délibérées (METI) ?

1. Histoire et spéculations sur les débuts de la radio

Les premières transmissions radio étaient généralement faibles. Elles ne pénétraient donc probablement pas l'ionosphère. Cependant, avec les progrès technologiques, la signature radio de la Terre s'est accrue, marquant ainsi la présence cosmique de notre planète.

Au début du XXe siècle, des rumeurs circulaient selon lesquelles des extraterrestres tentaient de contacter les humains par signaux radio. En 1919, Marconi lui-même encouragea cette hypothèse, affirmant recevoir d'étranges transmissions ressemblant à du code Morse, probablement en provenance de l'espace.

RKO Radio Pictures Inc., mieux connu sous le nom de RKO, fut l'une des premières sociétés de production et de distribution cinématographique de l'âge d'or d'Hollywood. RKO a finalement étendu ses activités à la diffusion télévisée.

Le son joué pendant le logo « A Radio Picture » de 1929 est du code Morse.

Dès le début, leur logo représentait une tour de transmission relayant une séquence de code Morse : VVV UNE IMAGE RADIO VVVVEn morse, « VVV » signifie « attention, message entrant ». « VVVV » peut signifier : Vi Veri Veniversum Vivus, « La force de la vérité prend vie ».

2. L'essor des signaux détectables

En 1931, environ 25 chaînes de télévision aux États-Unis diffusaient des programmes télévisés. Et ceux qui s'inquiètent du roman « Contact » de Carl SaganL'Allemagne a commencé à diffuser des émissions de télévision en 1935. Les extraterrestres qui ont regardé Hitler parler en 1936 ont peut-être été plus enthousiasmés par Dolores Del Rio, Ginger Rogers, Fred Astaire et King Kong. (Photo : L'équipe des effets spéciaux sur le plateau de « A Radio Picture » ​​en 1929.)

L'« âge d'or de la radio » et l'essor subséquent de la télédiffusion analogique au milieu du XXe siècle ont marqué la première contribution significative à la technosignature terrestre. La puissance radio totale estimée s'échappant dans l'espace a atteint des dizaines, voire des centaines de mégawatts dans les années 20. Cette période a été caractérisée par de puissants signaux analogiques omnidirectionnels, créant une « bulle radio » facilement détectable autour de la Terre.

Puissance radio des signaux TV s'échappant dans l'espace, référence : Analyse des émissions anthropiques dans l'espace (en mégawatts) (1900-2025).pdf (PDF 1)

3. La Terre comme miroir cosmique

Dans la recherche d'intelligence extraterrestre (SETI), les émissions radio de la Terre servent de «miroir cosmique, offrant une référence tangible pour les types de signaux qu’une civilisation lointaine et technologiquement avancée pourrait transmettre – des signaux que, à notre tour, nous pourrions hypothétiquement détecter.

4. Le déclin des fuites à grande échelle

Les chaînes de télévision se développent, mais leurs fuites de signal spatiales diminuent à mesure qu'elles abandonnent la diffusion hertzienne. Notre pic de fuite de signal large – élément clé de l'équation de Drake – a commencé à diminuer avec l'émergence de technologies de communication ciblées et moins perméables. Cette transition comprend :

  • Communications par satellite : Devenues courantes à partir des années 1970 et 1980, les transmissions par satellite sont généralement dirigées de point à point, réduisant ainsi les fuites à grande échelle.
  • Télévision par câble et fibre optique : L'utilisation croissante de la télévision par câble (réduisant la diffusion hertzienne) et, plus tard, de la fibre optique pour la transmission d'un volume important de données. Internet a considérablement réduit la quantité d'énergie radioélectrique s'échappant dans l'espace. Ce changement s'est accentué de la fin du XXe siècle au XXIe siècle.
  • Transmissions numériques : Les émissions analogiques, autrefois plus facilement détectables, sont remplacées par des signaux numériques. Ces derniers sont souvent plus compressés et moins susceptibles de s'infiltrer dans l'espace, contribuant ainsi à rendre la Terre « radio silencieuse » en termes de fuites de radiodiffusion traditionnelle.

5. Une brève critique du paramètre « L » de l'équation de Drake

L'équation de Drake spécule sur les civilisations extraterrestres. Dans la formulation originale de Drake, on interprète souvent « L » comme la durée de vie totale d'une civilisation technologique.

L'équation de Drake, Image © https://sciencenotes.org, Anne Helmenstine 

L – Ce n'est pas simplement la longévité des civilisations ! C'est plutôt la durée pendant laquelle une civilisation émet des signaux simples et détectables.

Les fuites radio à grande échelle sur Terre ont duré approximativement des années 1930 jusqu'aux années 1980-90.
Ainsi, notre planète a émis des signaux de type équation de Drake pendant seulement 40 à 60 ans environ.
Nous sommes ensuite passés aux communications numériques à spectre étalé, par satellite, par câble et par Internet. Aujourd'hui, seuls des impulsions radar aléatoires et des signaux numériques s'échappent dans l'espace, se fondant rapidement dans le bruit de fond cosmique (CMB).

Un jeune Carl Sagan explique l'équation de Drake

Bien que le Équation de Drake C'était une pratique ludique au cours du dernier millénaire. Selon ses propres critères, l'humanité n'existerait plus, car nous ne produisons plus de fuites radio significatives. Par conséquent, l'équation de Drake est quelque peu obsolèteSi la civilisation terrestre est une civilisation technologique typique, on peut s'attendre à ce que d'autres civilisations laissent une empreinte similaire de « L » – environ cinquante ans. Cela ne laisse pratiquement pas de temps aux astronomes pour détecter un signal.

Jamais demandé à propos de la Paradoxe de Fermi et pourquoi n'entendons-nous rien de nos voisins cosmiques dans le spectre radio ? Voici une explication possible :

Nous sommes désormais presque en silence radio dans le cosmos !

Mais si notre « L » n'a duré que 50 ans en moyenne, cela ne signifie pas que nous sommes éteints ! C'est simplement que nous avons amélioré notre système de communication. Ceci explique pourquoi l'accent est mis sur Le SETI évolue, s'éloignant des signaux radio, vers des bio-signatures et d’autres techno-signatures, pas seulement des ondes radio.

SETI s'éloigne des signaux radio

La variable « L » (Longévité) dans l’équation de Drake n’est donc pas une constante simple, même pour une seule civilisation.

En fait, essayer de détecter des civilisations extraterrestres interstellaires par des signatures radio est une entreprise vaine : c'est comme faire défiler les parasites sur une vieille télé et espérer attraper un épisode intergalactique de I Love Lucy qui circule dans l'espace depuis un milliard d'années. Aucune civilisation technologique avancée n'utiliserait des ondes radio voyageant à seulement 300000 XNUMX km/s pour communiquer entre les étoiles. Ce serait comme envoyer des signaux de fumée par-dessus l'océan. Les seules ondes radio extraterrestres que nous pouvons espérer recevoir sont des fuites de signaux planétaires et peut-être des balises de navigation.

Des balises de navigation cosmiques ?

6. Analyse de la signature radio actuelle de la Terre

La dernière étude sur la radiosignature de la Terre est celle de Sofia Z. Sheikh et al 2025 AJ 169 118: La Terre détecte la Terre : à quelle distance la constellation de technosignatures de la Terre pourrait-elle être détectée avec la technologie actuelle ?

Sheikh a calculé la détectabilité de quatre types d'émissions radio terrestres. Il en a conclu qu'un observateur peut détecter un radar planétaire (message d'Arecibo de 1975) à la plus grande distance. Ce graphique illustre ce phénomène :

Pour simplifier, j'ai traduit le graphique de l'étude de Sheikh. Les étiquettes sont écrites en toutes lettres et les « UA » sont converties en années-lumière et en kilomètres.

Sheikh oublie que le message du radar d’Arecibo était hautement directionnel, détectable uniquement le long de sa trajectoire étroite et précisément dirigée.

Le message d'Arecibo

Le "Message d'Arecibo« L'émission de 1974 n'a duré que 168 secondes. Frank Drake, Carl Sagan et les autres organisateurs de l'émission ont clairement indiqué que le message n'était pas destiné à être une véritable tentative de contact avec des extraterrestres, mais comme une manifestation symbolique de la capacité technologique humaine.

Le télescope Arecibo en décembre 2021. Photo : Wikimedia Commons

Toute tentative sérieuse de communication avec ETI aurait nécessité l'utilisation d'Arecibo pour envoyer des signaux continus dans l'espace, pas seulement pendant trois minutes. https://en.wikipedia.org/wiki/Arecibo_message

Le télescope d'Arecibo après son effondrement (décembre 2021). Photo : Wikimedia Commons.

Au total, l'humanité a envoyé deux douzaines de messages destinés à un public extraterrestre dans l'espace à partir de différents télescopes.Les efforts combinés déployés au cours de toute l’histoire pour contacter les civilisations extraterrestres se sont élevés à un maigre 62.7 heures de transmissions. Même pas trois jours. C'est presque rien dans les milliards d'années d'histoire de l'univers, ou de la vie sur Terre.
Ref .: Principales transmissions METI (PDF 2)

Le message d'Arecibo, avec ses 20 450 milliards de watts directionnels (13 kW en réalité), a été envoyé vers l'amas globulaire M25,000, à 12 000 années-lumière. Mais les calculs indiquent que le signal ne pénètre qu'à environ XNUMX XNUMX années-lumière avant d'être absorbé par le milieu interstellaire (ISM). Dommage ! Quelle démonstration magistrale de la prouesse technologique humaine !

7. Répartition des types de signaux de transmission et des principaux signaux terrestres

Transmission directionnelle (METI )– On choisit une exoplanète connue ou une étoile prometteuse, minimisant ainsi l'exposition de sa civilisation en ciblant des aiguilles dans une botte de foin, parmi 300 à 500 millions d'étoiles. Ça prend une éternité. C'est la stratégie actuelle, basée sur dark Forest Hypothèse.
Transmission omnidirectionnelle (METI non intentionnel) – « tout le monde dans la Galaxie » peut écouter aux portes ; historiquement, les fuites de la Terre (télévision, radio et explosions nucléaires) étaient involontaires METI.

  • Fuite de communication mobile (omnidirectionnelle) : L'étude de Sheikh aborde les fuites provenant des systèmes de communication cellulaire LTE. Les chercheurs estiment que l'impressionnante puissance de crête des antennes-relais dans l'espace est d'environ 4 GW. Ce chiffre paraît dérisoire lorsqu'on sait qu'un observateur ne peut détecter ces signaux qu'à une distance d'environ 4 années-lumière.
  • Radar planétaire (hautement directionnel) : De nombreux radiotélescopes peuvent fonctionner comme des systèmes radar, par exemple pour mesurer la distance des planètes du système solaire ou des astéroïdes lointains et évaluer leur probabilité d'impact avec la Terre. Depuis environ 62.7 heures, ces systèmes sont également utilisés pour envoyer des messages à d'éventuelles civilisations extraterrestres.

Les types de signaux clés suivants ont été omis de l’étude sur les technosignatures radio de la Terre dans l’article de Sheikh :

  • Signaux de télévision (omnidirectionnels) : La première bulle radio et télévision de la Terre était omnidirectionnelUn observateur peut le détecter dans toutes les directions. Un public extraterrestre pourrait théoriquement détecter des signaux de télévision analogiques – dont la diffusion a débuté dans les années 1930 – jusqu'à 111 années-lumière, représentant une « bulle radio » historique des émissions passées de notre planète. Les radiodiffuseurs transmettaient ces signaux, fonctionnant dans les gammes VHF et UHF, avec une puissance de plusieurs mégawatts.
  • Signaux radio (omnidirectionnels) : En revanche, les signaux radio AM et FM ne pénètrent pas l'espace aussi efficacement que les signaux à plus haute fréquence. Bien qu'ils soient suffisamment puissants pour être reçus par voie terrestre, leur intensité diminue rapidement avec la distance, limitant leur capacité à s'échapper du voisinage immédiat de la Terre vers l'espace lointain.
  • Radar (directionnel) : L'après-Seconde Guerre mondiale a vu une croissance significative et continue des systèmes radar – militaires, de contrôle aérien et météorologiques – qui, malgré leur nature pulsée, fournissaient une puissance moyenne constamment élevée grâce à leurs fréquences de fonctionnement élevées et à leur déploiement généralisé. Dans les années 2000, les émissions radar dans l'espace étaient estimées à plusieurs centaines de mégawatts. Le radar est pas omnidirectionnel. Si l'ETI avait une instrumentation comparable à celle Réseau de kilomètres carrés (SKA), ils pourraient détecter nos transmissions radar à des distances allant jusqu'à environ 300 années-lumière.
  • Radar militaire (directionnel) : Les radars militaires comptent parmi les signaux les plus puissants émis intentionnellement depuis la Terre. Bien que les niveaux de puissance spécifiques ne soient souvent pas détaillés publiquement, ils sont généralement qualifiés d'« importants ». Une caractéristique clé des radars militaires est leur directivité. Ces signaux sont conçus pour être hautement directionnel, concentrant leur énergie en faisceaux étroits pour une détection et un suivi précis des cibles. Cette puissance concentrée leur confère une puissance très élevée dans leur faisceau, les rendant hautement détectables si un observateur extraterrestre est précisément aligné avec ce faisceau.
  • Explosions nucléaires (omnidirectionnelles) : L’humanité a fait exploser 2,000 1945 bombes nucléaires depuis XNUMX. Tsar Bomba russe de 1961 était le plus puissant, et ses émissions radio étaient dix milliards de fois plus fortes que le message d'Arecibo.

Le formule lien-budget (PDF 3), nous calculons que le Impulsion électromagnétique de la bombe Tsar (PDF 4) aurait pu être (ou sera) détecté par une technologie de radiotélescope avancée (SKA2) jusqu'à environ 36,000 XNUMX années-lumière.

En regardant vers l’avenir, les capacités d’une civilisation extraterrestre plus avancée pourrait étendre cette portée à environ 1.17 million d’années-lumière. Cela suffit à englober le volume de la Voie lactée, qui est estimée contenir 300 à 500 millions de planètes habitablesPlusieurs galaxies naines se trouvent également dans ce volume d'espace. L'explosion de la bombe thermonucléaire Tsar fut de loin le signal radio le plus puissant jamais envoyé par la Terre dans l'espace.

Les scientifiques du SETI soutiennent que la courte durée des impulsions électromagnétiques nucléaires rend leur détection improbable. Cela aurait pu être vrai si ces impulsions électromagnétiques avaient été les seules impulsions radio provenant de la Terre. Mais en réalité, la Terre produisait des ondes depuis des décennies avant la fin du déluge d'essais nucléaires. L'expansion de la bulle radiophonique et télévisuelle en a assuré la sécurité. Et ces émissions étaient diffusées 24 heures sur 7, XNUMX jours sur XNUMX.

8. Défis de la détection interstellaire : dégradation du signal et bruit cosmique

Comment l'espace épuise les signaux radio : la distance et le milieu interstellaire
Le trajet de tout signal radio sur 10,000 1 années-lumière est régi par la loi du carré inverse, qui entraîne une réduction spectaculaire de l'intensité du signal. Au-delà d'un simple affaiblissement, le milieu interstellaire (MIS) agit comme un filtre déformant complexe. Le gaz du MIS entre les étoiles peut diffuser un signal à large bande dans le temps. De minuscules variations de densité électronique dispersent les ondes. Cette diffusion non seulement étire le signal dans le temps et l'espace, mais produit également des scintillements rapides et imprévisibles en intensité. Ces scintillations peuvent rendre un message impossible à décoder. Ces distorsions s'aggravent considérablement à basses fréquences. C'est pourquoi les astronomes privilégient la « fenêtre micro-ondes » de 10 à XNUMX GHz, la meilleure plage pour transmettre des signaux dans l'espace interstellaire.

Le voile cosmique : distinguer les signaux du bruit
L'espace n'est pas silencieux : il grouille de bavardages radio. Des émissions tonitruantes de notre Soleil aux trous noirs lointains émettant des jets de particules, l'univers est imprégné d'un « bruit » naturel qui peut facilement masquer tout signal délibéré que nous envoyons ou espérons détecter. Tout signal terrestre doit être distingué du bruit de fond radio naturel écrasant du cosmos. Ce bruit de fond comprend des sources omniprésentes comme le rayonnement de fond diffus cosmologique (CMB), qui établit un plancher de bruit fondamental, et le bruit de fond galactique dû au rayonnement synchrotron. Les pulsars sont-ils des phénomènes naturels, imitant certaines caractéristiques des signaux intelligents, ou sont-ils des signaux intelligents, mal compris par l'humanité, ignorant les capacités techniques d'une civilisation de type Kardashev III et IV ? Ces questions posent un défi de taille en matière de reconnaissance.

9. Conclusion : La réalité des écoutes interstellaires

La technologie hypothétique nécessaire à l'écoute clandestine extraterrestre
Pour qu'une civilisation extraterrestre puisse détecter la technosignature radio de la Terre à 10,000 XNUMX années-lumière, il faudrait radioastronomie une technologie largement supérieure aux capacités humaines actuelles.

Cela impliquerait probablement de collecter des zones d'ordres de grandeur plus grandes que nos télescopes les plus puissants (potentiellement équivalentes à des dizaines de milliers de paraboles de la taille d'Arecibo), associées à des températures système extrêmement basses (obtenues grâce au refroidissement cryogénique), à ​​de larges bandes passantes et à des temps d'intégration très longs pour obtenir le rapport signal/bruit nécessaire.


Les vraies probabilités : pourquoi les cris radio de la Terre sont principalement des murmures à travers la galaxie
En conclusion, si la détectabilité théorique des émissions radio dirigées les plus puissantes de la Terre s'étend jusqu'aux distances galactiques, les défis pratiques liés à l'atténuation du signal, à la distorsion interstellaire et au bruit cosmique écrasant signifient que la grande majorité de l'empreinte radio terrestre reste localisée. La détection réussie du signal intelligent terrestre à 10,000 XNUMX années-lumière représenterait un niveau de progrès technologique extraordinaire pour la civilisation extraterrestre observatrice, dépassant de loin les capacités actuelles de l'humanité. Cela souligne la profonde difficulté de la communication interstellaire et offre une perspective cruciale pour la quête continue de l'humanité d'une intelligence extraterrestre.

Fatigué d'attendre que l'ET vous appelle ?
Il est temps de faire le premier pas.

La signature technologique radio de notre civilisation offre une révélation frappante : Attendre passivement d'être découvert est une stratégie vouée à l'échec par la physique de la communication et la trajectoire de la technologie. Notre propre histoire sert de miroir cosmique, reflétant le silence probable d'autres sociétés avancées. Les chances d'être détecté par hasard sont remarquablement minces ; nos messages intentionnels les plus puissants n'ont été que de simples cris momentanés, dirigés avec une précision laser vers des cibles incroyablement petites. Simultanément, notre meilleure chance de découverte accidentelle : l'omnidirectionnel. « La bulle radio »… s’estompe rapidement à mesure que nous devenons plus efficaces et, par conséquent, « silence radio. »

Miroir cosmique

Si nous acceptons cette phase technologique fugace et chuchotée comme typique, nous devons conclure que Attendre les signaux fuyants d'une autre civilisation est aussi futile qu'attendre les nôtres. Le Grand Silence n’est peut-être pas dû à un manque de vie, mais à un univers de civilisations qui, comme nous, ont dépassé le stade de la radiodiffusion bruyante et inefficace.

Cette prise de conscience exige un changement de stratégie. Pour avoir une chance d'être détecté, ou de détecter les autres, nous devons adopter le METI actif (Messagerie vers l'intelligence extraterrestre)Nous ne pouvons pas espérer trouver une aiguille dans une botte de foin cosmique par hasard ; nous devons écouter les aimants. En comprenant que nous aurions besoin de construire un phare puissant, durable et délibéré pour annoncer notre présence, le miroir cosmique nous montre précisément ce que nous devrions rechercherS'engager dans une transmission active et intentionnelle n'est donc pas seulement un acte d'introduction ; c'est l'étape la plus logique vers affiner notre propre recherche, transformant notre compréhension de nos propres limites en l’outil même nécessaire pour enfin détecter un signal apparenté dans le vide.

Cet article présente de nouvelles recherches indépendantes sur la signature radio historique de la Terre dans le cosmos, la durée totale et la force des ondes radio modernes. METI transmissions et - par comparaison - la détectabilité des explosions thermonucléaires par des civilisations extraterrestres.

Erich Habich Traut

Références utilisées dans ce texte :

  1. PDF: Évolution de l'empreinte radio de la Terre : une analyse en mégawatts des émissions anthropiques dans l'espace (1900-2025)
  2. PDF: Principales transmissions METI
  3. PDF: Détectabilité EMP nucléaire de la bombe TSAR par une civilisation extraterrestre
  4. PDF: Comparaison de puissance radio Tsar Bomba (1961) vs Arecibo SETI Signal (1974)
  5. Article: La Terre détecte la Terre : à quelle distance la constellation de technosignatures de la Terre pourrait-elle être détectée avec la technologie actuelle ?