פתק יום השנה
לציון תצפית העב"ם ההיסטורית על שם קנת' ארנולד—24 יוני 1947 (תמליל מלא וקישור לראיון הרדיו המקורי מה-26 ביוני, יומיים בלבד לאחר מכן.)
התצפית שהתחילה את הכל
לפני שבעים ושבע שנים היום, איש עסקים בן 32 מאיידהו וטייס מנוסה בשם קנת ארנולד הצית, מבלי משים, את הקסם המודרני מאנשים לא מזוהים חפצים מעופפיםבזמן שטס במטוס ה-CallAir A-2 שלו מעל הרי הקסקייד ב-24 ביוני 1947, ארנולד הבחין תשעה חפצים כסופים מתפתלים במבנה ליד הר ריינייר. מאוחר יותר הוא תיאר את תנועתם כ"כמו צלחת אם מדלגים על פני מים", ביטוי שעיתונים קוצרו במהרה ל "צלחות מעופפות", מיתוג לנצח של התופעה.
בלעדי בשידור
לשידור הראיון הרדיו הראשון עם קנת' ארנולד יש סיפור רקע יוצא דופן משלו: במשך למעלה מארבעים שנה, הראיון של KWRC היה קיים רק בדיווחים ממקור שני - עד שחוקר פייר לגראנז' תקליט הוויניל המקורי חשף בשנת 1988. ההקלטה הטהורה הזו מאפשרת לנו סוף סוף לשמוע את דבריו המדויקים של ארנולד ואת רגשותיו הגולמיים מיד לאחר שצפינו בו והסערה התקשורתית שבאה בעקבותיו.
"כל עיתון ברחבי המדינה עשה כותרות מזה, והצהריים הזה אנו גאים, אכן, לארח כאן באולפן שלנו את האיש עצמו, קנת ארנולד, שאנו מאמינים שיכול לתת לנו דיווח ממקור ראשון על מה שקרה. קנת', קודם כל, אם תתקרב קצת יותר למיקרופון, אנא ספר - במילים שלך, כפי שסיפרת לנו אמש בחדר המלון שלך ושוב הבוקר - מה עשית ואיך כל העניין הזה התחיל. קדימה, קנת'."
ארנולד מספר על הטיסה
(קנת ארנולד)
"ובכן, בערך ב 2: השעות 15 המראתי מצ'האליס, וושינגטון, בדרך ליאקימה. בכל פעם שמישהו מאיתנו טס מעל המדינה ליד הר ריינייר, אנחנו מבלים שעה או שעתיים בחיפוש אחר מטוס הנחתים שמעולם לא נמצא; הם מאמינים שהוא נמצא בשלג איפשהו דרום-מערבית לאזור הזה, בגובה של בערך רגלי 10,000.
עשיתי סריקה אחת קרוב להר ריינייר ומורד אחד הקניונים, מחפש כל חפץ שעשוי להיות ספינת הנחתים, וכחמש עשרה דקות לאחר מכן, כשיצאתי מהקניון, הייתי בערך... 25–28 מיילים מהר ריינייר. טיפסתי חזרה אל רגלי 9,200 כשראיתי, משמאלי, שרשרת שנראתה כמו זנב של עפיפון סיני—אריגה ותנועה במהירות אדירה על פני ההר."
רושם ראשוני
"בהתחלה חשבתי שאלה אווזים, כי הם עפו כמו אווזים, אבל הם טסו כל כך מהר שמיד החלטתי שזו חייבת להיות מבנה של מטוסי סילון חדשים."
תזמון האובייקטים
"כאשר החפצים הגיעו לקצה הר ריינייר, כשהם נעים בערך 160° דרוםחשבתי שאשים אותם. היה יום כל כך בהיר, ויכולתי להשתמש בהר סנט הלנס ובהר אדמס כנקודות ייחוס - טייסים אוהבים להתווכח על מהירות. הם התהפכו והבהבו בשמש כמו מראות", והבוהק מבעד לשמשת הפרספקס שלי כמעט סינוור אותי."
זנבות - או היעדרם
"זה היה בערך 2: השעות 59 כשהתחלתי למדוד אותם עם מחוג השניות שלי. המשכתי לחפש את הזנבות שלהם; היה להם אף לא אחד"מכיוון שחשבתי שמשהו לא בסדר בעיניים שלי, סובבתי את המטוס, פתחתי את החלון והסתכלתי החוצה - עדיין אין זנבות."
קצר אך בלתי נשכח
"התצפית כולה נמשכה לא יותר מ שתיים וחצי דקותיכולתי לראות אותם בבירור רק כשהם נוטים והחזירו את אור השמש. הם נראו כמו צלחת פאי חתוכה לחצי עם משולש קמור בחלק האחורי."
טיסה לא קונבנציונלית
"חשבתי שאולי אלו מטוסי סילון שזנבותיהם צבועים בירוק או חום ולא ממש חשבתי על זה, אבל המשכתי לצפות. הם לא טסו במבנה הקונבנציונלי שלימדו בצבא שלנו; הם ארוג פנימה והחוצה מעל פסגות ההרים ואפילו שקעו בקניונים - כנראה בעומק של כ-100 מטרים. על רקע השלג שעל הר ריינייר והר אדמס, הם היו חד משמעיים."
מהירות מדהימה
"כשהאחרון עבר את הר אדמס, בדקתי את השעון שלי: דקה 1 42 שניותמאוחר יותר, בעזרת המפה שלי, חישבתי את מהירותם. בהתחשב בטעויות, זה היה בערך מייל 1,200—גם אם הייתי מאריך את זמן הטיסה לשלוש או ארבע דקות, הם עדיין היו חורגים מכך מייל 800"... למיטב ידיעתי, שום דבר מלבד כמה טילים גרמניים לא יכל לעשות זאת."
טיסה ישרה, ללא צלילות
"הם שמרו פחות או יותר על גובה קבוע"—בלי טיפוס או צלילה, רק ישר ומאוזן. התבדחתי עם החבר'ה בשדה התעופה שבטח הייתה להם רוח גבית, אבל הבדיחה לא עזרה הרבה."
יד על התנ"ך
"למיטב ידיעתי, זה בדיוק מה שראיתי. כפי שאמרתי לסוכנות הידיעות AP, אשמח לאשר זאת." עם היד שלי על התנ"ך.
בין אם זה קשור לצבא שלנו, למודיעין, או למדינה זרה כלשהי, אני לא יודע. אבל ראיתי את זה, וקלטתי את זה. במקרה הייתי במצב המושלם, וזה תעלומה בשבילי בדיוק כמו לכל מי שהתקשר אליי ב-24 השעות האחרונות."
טירוף חדר החדשות
(קריין החדשות טד סמית')
"קנת, תודה רבה. אני יודע שהיית עסוק ב-24 השעות האחרונות - ביליתי חלק מהזמן הזה איתך בעצמי - וגם סוכנות הידיעות AP וגם יונייטד פרס רדפו אחריך בכל דקה. הסיפור הזה הופיע בכל מהדורת חדשות ובכל עיתון שאני מכיר. יונייטד פרס בפורטלנד ביצעה מספר שיחות טלפון לפנדלטון - אליי ואליך - וניו יורק דורשת פרטים."
מחפש תשובות
"ייתכן שתהיה לנו תשובה לפני רדת החשיכה. אם מדובר בסוג חדש של טיל סודי של הצבא או הצי, כנראה שתהיה הודעה וזה יהיה הסוף - או שאולי סוף סוף נקבל הסבר סופי. אני מבין שיונייטד פרס בודקת כעת עם הצבא והצי, ואנחנו מקווים למשהו קונקרטי בקרוב."
המשך לעקוב
"אנחנו בהחלט רוצים להודות לך, קנת', על שהגעת לאולפן שלנו. אנו שמחים לתת למאזיני KWRC שלנו דיווח ממקור ראשון זה. מאזינים, הישארו מעודכנים בתחנה הזו: בכל פעם שנקבל משהו בטלטייפ של יונייטד פרס שלנו - מניו יורק, שיקגו, פורטלנד, או כל משרד אחר ברחבי המדינה - זה ישודר."
קריאה לחקירה רצינית
"ראינו משהו—"מאות טייסים ראו משהו"—בשמיים. דיווחנו בקפידה על התצפיות הללו, אך נראה שאנחנו צריכים חמישה עשר מיליון עדים לפני שמישהו יבחן את הבעיה ברצינות. זה פנטסטי לחלוטין - יותר פנטסטי מצלחות מעופפות או אנשים מנוגה או כל דבר אחר, מבחינתי."
