외계 기술 지적 생명체의 발견을 발표했을 때 발생할 수 있는 최악의 시나리오는 무엇일까요? 이 목록은 모든 것을 포괄하는 것은 아닙니다.
잠재적 결과:
1. 대규모 공황:
질서의 위기. 종말론적 종교 집단이 추종자를 늘리고, 외계인의 "대사"라고 주장하는 사기꾼들이 두려움에 떠는 자들을 노리는 등 착취가 급증할 수 있습니다.
외계 생명체 발견 이후 급격한 불확실성으로 시장이 폭락하면서 경제 붕괴가 발생할 수 있습니다. 잘못된 정보가 정보 공백을 메우고 음모론과 공포 조장을 조장하여 폭력과 시민 불안을 유발할 가능성이 있습니다.
그러나 재난(COVID-19 팬데믹 포함)에 대한 연구에 따르면, 실제로 지속적인 대규모 공황은 흔히 생각하는 것보다 덜 흔합니다.
2. 철회: 신뢰성의 위기
후속 조사에서 해당 발견이 거짓으로 판명되어 철회가 불가피하다면 어떻게 될까요? 이는 SETI 분야 전체의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있습니다.
그러한 시나리오는 재앙적인 수치가 될 것입니다. 이 분야는 이미 일부에서 "웃음 요소"라고 부르는 문제로 어려움을 겪고 있으며, 한 세대 동안 신뢰를 잃는 것은 과학자와 과학 전체에 대한 대중의 신뢰를 심각하게 훼손할 수 있습니다. 외계 발견이 실패하면 향후 탐사 자금 확보가 거의 불가능해질 수 있습니다.
3. 폐위된 인류: 의미의 위기
지구 외계 생명체 발견이 인류가 더 이상 우주 진화의 정점에 있지 않다는 것을 의미한다면 어떨까?
인간 예외주의에 초점을 맞춘 종교들은 근본적인 위기에 직면할 수 있습니다. 그러나 이 주제에 대한 연구들은 그 영향이 미미할 수 있음을 보여줍니다.
인간을 의미의 중심에 두는 우리의 세계관 전체가 무효화될 수 있습니다. 이는 종 전체에 걸친 심각한 우울증, 목적의 상실, 그리고 철학자들이 말하는 "우주적 절망"으로 이어질 수 있습니다. 우리가 별 볼일 없는 개미집에 사는 개미에 불과하다면, 왜 노력하고, 창조하고, 심지어 계속 살아가야 할까요?
(나는 동의하지 않는다.)
4. 낙관적 관점(우주적 관점):
이러한 발견은 전쟁과 같은 인간의 가장 나쁜 본능을 완화하고, 전제적 통치자의 권력을 약화시킬 수 있을까?
Carl Sagan과 다른 사람들은 우리가 혼자가 아니라는 사실을 아는 것이 "우주적 관점." 우리 모두가 광활한 우주 속, 연약하고 공유된 행성의 시민이라는 사실을 깨닫는다면 민족주의, 인종차별, 그리고 전쟁은 옹졸하고 유치하게 보일 수 있습니다. 그러한 외계 발견은 인류를 하나로 모으고, "우리 대 그들"의 갈등을 조장하는 데 권력을 의존하는 독재 통치자들에게 위협이 될 수 있습니다.
(동의합니다.)
5. 비관적인 관점:
독재자는 정보를 통제하고 공포를 조장하는 데 열중합니다. 외계 지능체는 궁극적인 선전 도구가 될 수 있습니다.
독재자는 외계인이 악마적인 위협을 가한다고 주장하여 대중을 "보호"하기 위해 단속과 군사력 확장을 정당화할 수도 있습니다.
그들은 또한 외계인이 그들의 통치를 지지했으며, 그러한 외계 발견 이후 통치할 새로운 "신성한 권리"가 생겼다고 주장할 수도 있습니다.
이 발견은 상상할 수 없을 정도로 위험한 냉전을 촉발할 수 있으며, 국가 간 전쟁은 영토나 자원이 아니라 통신 채널의 장악과 외계인이 공개할 수 있는 기술적 비밀을 놓고 벌어진다.
(그래서 우리는 햄 라디오 운영자와 위성 접시.)