泰德·F·彼得斯 2011,英国皇家学会哲学汇刊A | Erich Habich-Traut 对 Contact Project 的总结,2021
外星生命的发现对宗教的影响。 神学家泰德·彼得斯 (Ted Peters) 写了一篇关于宗教未来的文章。 他问了以下问题:
(i) 外星智慧(ETI)的确认会导致地球宗教崩溃吗?
几年前,Ted Peters 决定测试传统智慧。 他与伯克利研究助理 Julie Louise Froehlig 一起设计了一项调查:彼得斯 ETI 宗教危机调查:
外星文明的发现会不会引发宗教信仰危机? 彼得斯调查了福音派、新教、天主教和东正教基督徒,以及摩门教徒、犹太人、佛教徒和无神论者:
“否”是基于“彼得斯 ETI 宗教危机调查”摘要的答案。 外星文明的发现不会引起宗教信仰的危机。
当我们背离自己的个人信仰并要求受访者预测世界宗教(包括自己以外的信仰)会发生什么时,会发现一些令人吃惊的事情:
上述调查问题显示的是非宗教人士的传统智慧。 他们预测宗教人士会发生什么:无神论者认为宗教将面临危机。
相反,彼得斯的调查显示有证据表明 宗教信徒自己并不担心与 ETI 接触会削弱他们的信仰或引发宗教危机。
然后,本文研究了在发现 ETI 时可能对传统教义信仰提出的四个具体挑战:
(ii) 上帝创造的范围是什么?
整个宇宙都可以被视为上帝创造力和慈爱恩典的产物。
(iii) 我们遇到的外星智能的道德品质是什么?
我们的外星邻居会犯罪吗? 可以这么说,他们会倒下吗? 或者,外星人可能逃脱了地球上困扰我们的祸害吗?
(iv) 在耶稣基督里的一个地球化身足以满足整个宇宙的需要,还是我们应该期待在多个星球上有多个化身?
神学家一致认为,我们在自己的行星历史中目睹的化身是神圣的逻各斯的化身,神圣的头脑通过它物理现实中的一切得以形成。 他们假设这个化身与任何存在的事物之间存在连续性,尽管它离我们很远。
(v) 与更高级的 ETI 接触会降低人类尊严吗?
假设我们地球人开始意识到我们的太空邻居已经超越了我们。 我们会失去尊严吗?
更先进的太阳系外文明的存在并不排除我们成为神圣关注的对象。 与外星智慧的接触不会剥夺我们按照上帝的形象被创造的权利。
相信上帝以一种至高无上的方式启示了自己,人们可以自由地去寻找在那个特定启示之外属于上帝的东西。 基督徒应该期待从与外星人的相遇中学习关于上帝的新事物。
总结
尽管有传统智慧,但如果我们确认与外星智慧相遇,预测地球上任何主要宗教传统都将面临危机是不合理的,更不用说崩溃了。
泰德·彼得斯相信,与外星智慧的接触将扩大现有的宗教视野,即所有创造物——包括充满上帝所有造物的 13.7 亿年宇宙历史——都是慈爱和仁慈的上帝的礼物。
文献参考:
英国皇家学会哲学汇刊: https://www.academia.edu/14721074/_The_Implications_of_the_discovery_of_extra_terrestrial_life_for_religion_Royal_Society_presentation_and_article
泰德·彼得斯简介:
http://mttaborslc.org/ted-peters