几乎愚弄天文学家的发现
2019年982月，参与“突破聆听”项目的天文学家探测到了一些非同寻常的信号：一个频率为1兆赫的窄带无线电信号，似乎来自比邻星——我们太阳系最近的恒星邻居。这个被称为BLC1（突破聆听候选信号XNUMX）的信号，具备所有技术特征——可能是来自地外文明的信号。
一时间，全世界不禁开始怀疑：我们终于找到了外星技术的证据吗？
但是，随着科学家更深入地挖掘，事实证明，事实更平凡，更令人着迷。
BLC1 是外星信号
乍一看，BLC1 是搜寻地外文明（SETI）历史上最引人注目的候选者：
精确频率： 信号 非常清晰，只有几赫兹宽——这是自然天体物理现象无法产生的。
非零漂移：其频率漂移为 0.03 Hz/s，与 Proxima b 等行星上的发射器一致。
局部：只有当望远镜指向比邻星时才会出现，在离源扫描期间就会消失。
谢赫女士说：“只有当我们朝比邻星方向看时，信号才会出现在我们的数据中，这令人兴奋。”
剧情转折：宇宙虚惊一场
突破聆听团队对 BLC1 进行了无情的审查，并开始出现裂缝。
1. 不合时宜的漂移
如果BLC1来自Proxima b，它的频率漂移应该显示：
周期性变化（随着行星自转而上升和下降）。
轨道签名（与11.2天一年相关的微妙变化）。
取而代之的是，漂移是奇怪的线性 - 更像是一个小故障的人类设备，而不是外星人信标。
2。rfidoppelgängers
随后，研究人员在712 MHz和1062 MHz等频率上发现了数十个类似的信号——它们在数学上都与常见的无线电干扰（RFI）有关。这些“类似信号”具有相同的漂移行为，但毫无疑问是人为造成的，即使望远镜没有指向比邻星，它们也会出现。
BLC1 并不是一个孤立的异常现象，而是某种模式的一部分。
3. 节奏巧合
最后的线索？ BLC1的时间与望远镜的观察时间表相匹配。
在源头（30 分钟）：可检测到信号。
外源（5分钟）：信号太微弱而看不见。
这创造了一种本地化的错觉——就像只有当你走过时才会闪烁的路灯一样。
判决：宇宙幻影
经过一年的分析后，团队得出结论：BLC1受到干扰，可能来自以下方式：
调整：当两个无线电波混合在一起电子设备时，就会产生一个“幽灵”信号。
一个故障设备（可能距天文台数百英里）。
寻找外星生命的教训
BLC1的兴衰给科学家带来了三个重要的教训：
单个望远镜容易受到错误警报的影响。未来的搜索需要全球网络来交叉检查信号。
这次搜寻是值得的。
目前，Proxima Centauri的秘密仍然隐藏了。但是狩猎仍在继续。
BLC1 不是外星人——但随着 SETI 进入新时代（像平方公里阵列这样的项目），我们比以往任何时候都更有准备回答人类最古老的问题：我们是孤独的吗？
原始研究论文
这两篇论文同时发表，应该一起阅读，以便全面了解 BLC1 信号，从其检测到最终将其归类为干扰。
- 比邻星的无线电技术特征搜索发现了感兴趣的信号
- 作者： Shane Smith，Danny C. Price，Sofia Z. Sheikh等。
- 日报： 自然天文学
- 论文链接： https://www.nature.com/articles/s41550-021-01479-w
- Arxiv（免费预印本）： https://arxiv.org/abs/2111.08007
- 摘要： 本文描述了比邻星技术特征的总体搜索过程以及BLC1信号的初步探测。文中详细阐述了BLC1成为引人注目的候选者的特征。
- 使用技术签名验证框架分析关节感兴趣的聆听信号BLC1
- 作者： Sofia Z. Sheikh、Shane Smith、Danny C. Price 等人
- 日报： 自然天文学
- 论文链接： https://www.nature.com/articles/s41550-021-01508-8
- Arxiv（免费预印本）： https://arxiv.org/abs/2111.06350
- 摘要： 这是一篇深入分析BLC1的配套论文。它概述了所使用的验证框架，并提供了得出BLC1是人为射频干扰产物这一结论的证据。
来自“突破聆听”的额外资源
突破性的聆听计划还提供了有关BLC1的大量信息。
- BLC1 – Breakthrough Listen 的第一个“感兴趣信号”：这是伯克利 SETI 研究中心的主要资源页面，提供摘要、论文链接、数据和其他补充材料。
- 突破性举措新闻稿：此新闻稿很好地概述了以可访问格式的发现。