Dr. 萨根以笔名“X先生”撰文，描述了自己吸食大麻的历史。
作为理性、循证科学的典范，卡尔·萨根究竟为何会点燃一支大麻烟卷？他认为，大麻是促进思维拓展的强大工具。根据他的经验，吸食大麻后，他的知识会获得突破，并产生真正的顿悟。
他极力捍卫这些由大麻引发的认识的有效性：
关于这种兴奋，有一种误解：服用者会产生一种深刻洞见的幻觉，但这种洞见在清晨的审视中却不攻自破。我坚信这是一种谬论，兴奋时获得的震撼性洞见才是真正的洞见；关键在于如何将这些洞见转化为一种形式，让第二天精神低落时截然不同的我们能够接受。我做过的最艰难的工作之一就是将这些洞见录下来或写下来。问题在于，为了记录一个洞见，可能会损失十个甚至更有趣的想法或图像。
卡尔·萨根在《大麻再思考》中饰演X先生，1971年，第113-114页
萨根去世三年后， 格林斯彭博士决定在死后揭露 X 先生的身份他的选择尊重了这位世界著名科学家经常表达的帮助结束大麻禁令的愿望。