Una rivalutazione semiotica
Capitolo 10 del paradosso di Sagan, “Dagli dei del sole a StarChips”, presenta un'ipotesi affascinante. In sostanza, il testo sostiene una radicale reinterpretazione dei segni antichi (piramidi, miti). Propone un nuovo codice per la loro decodificazione, un codice reso disponibile solo grazie alla tecnologia moderna. Possiamo illuminare con forza questa idea attraverso la lente della teoria semiotica di Umberto Eco (Una teoria della semiotica).
Il Segno, il Codice e l'Interpretante Moderno
Umberto Eco postula che la relazione tra un significante (la forma fisica, come una parola o un'immagine) e un significato (il concetto che rappresenta) crea significato. I codici culturali governano questa relazione. L'argomentazione del testo inizia stabilendo un nuovo codice contemporaneo.
- Il segno moderno: Il "Breakthrough Starshot” l’iniziativa fornisce un nuovo segno tangibile.
- Significante: La sonda “StarChip”, una vela solare piegata a piramide e delle dimensioni di un grammo.
- Significato (Denotazione): Una sonda interstellare economica e senza equipaggio, in grado di raggiungere le stelle vicine nel giro di decenni.
- Codice: Astrofisica e microingegneria del XXI secolo.
Questo segno moderno funge da interpretante – un nuovo segno nelle nostre menti che ci permette di rivalutare segni più antichi. Il testo risolve con successo il "Paradosso di Sagan" non attraverso argomentazioni filosofiche. Piuttosto, dimostra un cambiamento nel codice tecnologico. Gli scienziati possono ora ottenere con pochi chilogrammi di materiale ciò che un tempo pensavano richiedesse "l'1% della massa di tutte le stelle". Questo dimostra la plausibilità dell'esistenza del significante (una sonda interstellare).
Decodificazione aberrante: l’ipotesi del “culto del cargo”
La tesi centrale del testo è un caso classico di ciò che Eco chiamava decodifica aberranteQuesto accade quando qualcuno interpreta un messaggio con un codice diverso da quello utilizzato dal mittente. Ipotizziamo che un caso preistorico di Primo Contatto sia l'esempio più lampante di questo fenomeno.
Immagina il seguente scenario:
- Il mittente (ipotetico): Un'intelligenza extraterrestre.
- Il messaggio (codificato): Una sonda autonoma, forse simile a uno "StarChip", arriva sulla Terra. Il suo "significato" è puramente tecnologico: un dispositivo per l'esplorazione. Il codice è di fisica e ingegneria avanzate.
- Il ricevente: Umanità antica.
- La decodificazione: Privi del codice della tecnologia avanzata, i nostri antenati non riuscivano a interpretare l'oggetto per quello che era. Applicavano i codici dominanti a loro disposizione: il mitologico e il divino.
Così, un artefatto tecnologico (il significante) è stato decodificato in modo aberrante. Il suo significato non era "sonda interstellare", ma "messaggero divino", "creatore primordiale" o "vascello celeste".
La proliferazione del segno: dall'evento originario alla memoria culturale
Il concetto di Eco di semiosi illimitata Spiega come un segno possa generare una catena infinita di segni successivi (interpretanti). Il testo sostiene che questo singolo evento tecnologico incompreso (il "Segno-Ur") abbia avuto ripercussioni sulla cultura umana, creando una rete di miti e simboli interconnessi.
- Il significante originale: Un oggetto piramidale e riflettente che scende dal cielo e forse associato a uno specchio d'acqua (una comune necessità di atterraggio).
Questo significante ha generato molteplici interpretanti in diverse culture, tutti conservando frammenti della forma e del contesto originali:
- L'interpretante egiziano: Il significante diventa il Pietra Benben, il tumulo piramidale che sorge dalle acque primordiali di Nu, da cui il dio del sole Atum-Ra emerge. Il atto di ricerca della sonda diventa il mito del Occhio di RaSi tratta di una “sonda senziente” inviata a ritrovare i suoi figli perduti.
- L'interpretante abrahamitico: La forma del significante – una struttura stabile che offre salvezza dall’acqua – è ricordata come Arca di NoèUna recente analisi dei Rotoli del Mar Morto suggerisce un "tetto piramidale" che rafforza fortemente questa connessione. Non è che l'arca Prima una piramide. Invece, hanno mappato il ricordo di un oggetto-salvatore piramidale sulla storia dell'arca.
- L'Interpretante Universale: La funzione della sonda come viaggiatore da un luogo sconosciuto diventa il motivo ricorrente di uccelli esploratori e messaggeri divini (ad esempio, la colomba nell'Epopea di Gilgamesh e nella Bibbia). Questi uccelli furono mandati oltre il mare per trovare una casa per l'umanità.
Il monumento come interpretante: costruire il segno
Il risultato più profondo di questa decodificazione aberrante, secondo il testo, non è solo mitologico, ma anche architettonico. Di fronte a un evento maestoso che interpretavano come divino, i popoli antichi cercarono di riconnettersi con esso. Lo fecero ricreando il significante.
Le piramidi, quindi, non sono artefatti alieni. In termini semiotici, sono un monumento fisico interpretanteRappresentano il tentativo dell'umanità di riprodurre la forma del visitatore divino. Si tratta di un grandioso atto di imitazione volto a venerare l'evento originale e forse a sollecitarne il ritorno. Le piramidi sono la massima espressione di un "culto del cargo" preistorico: un monumento costruito non dagli alieni, ma in loro memoria.
Conclusione: una nuova lettura della storia
Applicando un quadro semiotico, possiamo vedere che l'argomentazione del capitolo 10 del Paradosso di Sagan non è una semplice teoria degli "antichi astronauti". Si tratta di un'affermazione più sfumata su significato, memoria e interpretazione. Essa suggerisce che i nostri antenati abbiano assistito a un significante che non riuscivano a comprendere. Di conseguenza, hanno trascorso millenni a elaborarlo attraverso il mito, la religione, l'architettura e i segni.
La metafora dello "Specchio Cosmico" alla fine è appropriata. La ricerca di intelligenza extraterrestre ci costringe a riesaminare i nostri stessi segnali. Lo "Breakthrough StarshotIl progetto non si limita ad aprire un futuro di esplorazione. Fornisce anche un nuovo codice, una chiave che potrebbe svelare il significato nascosto dei nostri simboli più antichi ed enigmatici. Le piramidi cessano di essere solo tombe o templi. Diventano segni di un incontro profondo, non con costruttori alieni, ma con lo stupore umano di fronte all'ignoto.
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