مواجهة الأجسام الطائرة المجهولة: "أرني الدليل"، يقول نجم العلوم
بدلاً من التعامل مع أبحاث الأجسام الطائرة المجهولة باعتبارها تحقيقًا علميًا صارمًا في الظواهر الفضائية المحتملة، رفض ساجان صحتها على أساس أنها تفتقر إلى أدلة الأجسام الطائرة المجهولة "غير العادية" التي تتطلبها الطريقة العلمية وتعتمد إلى حد كبير على شهادات شهود عيان غير موثوقة، مما يدل على شكوكه بشأن الأجسام الطائرة المجهولة.
روليت الراديو: بحث SETI البطيء عن أصدقاء المراسلة من المريخ
وبدلاً من ذلك، فقد زعم أن الطريق الأكثر إيجابية لاكتشاف الحياة الغريبة هو البحث عن الذكاء خارج كوكب الأرض (SETI) عبر علم الفلك الراديوي - وهي النقطة التي سلط الضوء عليها في روايته "الاتصال" الصادرة عام 1985. بالطبع، لدى SETI قيوده الأساسية الخاصة: بسبب السرعة التي يعمل بها الراديو مع انتقال الإشارات، فإن أي تبادل للرسائل بين النجوم قد يواجه تأخيرات طويلة، مثل سنوات أو عقود أو قرون.
يتطلب التواصل بين النجوم قرونًا، مما يستبعد إمكانية إجراء محادثات عفوية. ورغم هذا القيد، يواصل مشروع SETI بحثه على أمل العثور على أدلة دامغة على وجود أجسام طائرة مجهولة.
بدأ تصوير فيلم "اتصال" في سبتمبر 1996. وكان من المقرر أن يظهر ساجان نفسه في مشهد قصير، لكنه توفي بعد شهرين من بدء التصوير. وكان ساجان يعمل على هذا المشروع منذ عام 2.
"المفارقة" الأولى: العقل يلتقي بالتصوف
طوال مسيرته المهنية، كره ساجان التفكير غير الدقيق. وقد سخر بشدة من نظريات إريك فون دانكن عن رواد الفضاء القدماء - القائلة بأن الكائنات الفضائية كانت لها يد في بناء الأهرامات - واصفًا إياها بأنها مجرد تكهنات خيالية، تفتقر إلى أدلة موثوقة على وجود أجسام طائرة مجهولة.
ومع ذلك، في عام 1981، اشترى مقبرة رأس أبو الهول، المقر الرئيسي لأقدم جمعية شرفية سرية في جامعة كورنيل، والتي صممت على الطراز المصري الأصيل المثير للدهشة.
ما الذي أغرى كارل ساجان - تجسيد العلم العقلاني القائم على الأدلة - للإقامة في مبنى مُصمم على طراز مقبرة مصرية؟ جدران من الجرانيت محفورة بالهيروغليفية، وغرفة دفن مزيفة - كان هذا منزلًا أقرب إلى معبد منه إلى منزل ريفي، مكانًا مفعمًا بقوة آلاف السنين.
شعر المقربون منه بتغيرات. تذكرت ابنته ساشا لاحقًا أن صحة والدها بدأت تتدهور فور انتقاله للعيش معها. وجد العالم الذي استكشف أبعد بقاع الفضاء نفسه محاصرًا بغموض أعمق بكثير: تدهور مفاجئ بلغ ذروته بوفاته في الانقلاب الشتوي عام ١٩٩٦.
ما الذي دفع عالما مثل كارل ساغان هل كان للانتقال إلى مبنى يُذكرنا بمقبرة مصرية؟ هل كان لغموض المقبرة القديم تأثيرٌ أعمق حتى على أذكى عقول جيله؟ لقد حُفرت المفارقة الأولى في الصخر، لكن لغزها لا يزال قائمًا.
